“沙”：通常是指非常细碎的石粒，与自然、天气、气象有关。例如：风沙、沙尘暴、沙漠、沙滩等等，“沙”因为非常细碎才能够被大风吹起。与声音有关或声音不洪亮，用“沙”，沙哑、沙喉咙、沙沙声、沙沙响等。
“砂”：通常是指石之细碎者，通常是一种建筑材料。在施工中称为细集料，按直径不同可分为：粗砂、中砂、细砂。与工程、矿物、制造有关时，用“砂”。例如：水泥砂浆、金刚砂、朱砂、砂纸、砂轮、河砂、山砂、海砂。泛指细碎如砂的物质，例如砂糖、砂锅等。
有时候在日常运用中两字有互用的情况，例如：河沙（河砂）、采砂船（采沙船）、沙粒（砂粒）等等；而在有些情况下两字是不能互用的，例如：水泥砂浆，就不能写作“水泥沙浆”；沙尘暴，就不能写作“砂尘暴”。
机制砂天然砂的区别？各自的优缺点是什么？我们专业为制砂行业用户提供免费咨询和解决方案，欢迎关注我们，帮你解决制砂、洗砂、环保零排放等难题。
机制砂优点和缺点：优点：1、机制砂质量可按实际生产情况而定；2、机制砂是经过制砂机处理之后的人工砂，不像天然砂那样受到开采约束，应用范围也更加广泛，机制砂的清洁度高；
3、机制砂粒度容易控制：机制砂指的是制砂机处理后的砂石物料，可根据不同的砂石需求调节制砂机的排矿口大小，进而实现不同粒度机制砂的生产。对天然砂来说，其是自然生长而成的，大小不均匀，无法满足不同客户的生产需求；
4、机制砂使用范围广：对天然砂来说，大量开采天然砂会可能导致土地坍塌、河流污染，因此国家也对开采天然砂制定了一系列的政策，使得天然砂的适用范围受到限制；但机制砂的使用却没有这种情况，我国矿石资源丰富，通过制砂机处理之后就可生成机制砂，用于铁路、公路等行业的生产原材料，使用范围十分广泛；
缺点：
1、机制砂的坚固性和天然河砂相比稍差，但是仍能达到国家标准的优等品指标，在混凝土中的使用不会存在问题。
2、在同等坍落度下，机制砂的用水量比天然砂稍大，但要考虑施工条件、运输以及结构物等因素，对混凝土的强度基本不变。
天然砂优点和缺点：优点：
1、天然砂是经过长期的海水冲击作用形成的，单从材质上来说，天然砂是比较合适建筑用砂需求的。
2、天然砂是自然资源，开采后就可直接就用于生产，生产过程中只需要人工和运输费用就，所以生产成本相比，天然砂的开采成本低。
缺点：
1、天然砂是自然资源，需要经过长期的海水冲击作用才能形成，这说明天然砂的形成周期较长，现有库存的天然砂可能开采枯竭，所以并不具有长久性。
2、天然砂的开采一般是在河道进行，大量开采天然砂会对河道、沙滩等生态环境造成一定的破坏，环保性较差。